Vous ne connaissez pas le stand up paddle ? Pas d’inquiétude, vous êtes au bon endroit et allez pouvoir tout apprendre de ce sport nautique. Quel que soit l’âge, les gens aiment flâner et profiter de la beauté des paysages, et quoi de mieux que de le faire depuis l’eau ? C’est justement ce que propose le stand up paddle : une approche tranquille de l’exploration, à quelques mètres du rivage ou au milieu d’un lac. Le stand up paddle est donc un très bon moyen d’évasion et une très belle façon revigorante de profiter de la nature tout en vous rafraîchissant. Que ce soit pour une session courte après le travail, ou pour une sortie plus longue en vacances, il s’adapte à tous les rythmes et à tous les niveaux.
Sommaire
Qu’est-ce que le stand up paddle ?
Le Stand Up Paddle, qui veut littéralement dire « pagayer debout », est un sport nautique qui consiste à ramer debout sur une planche à l’aide d’une pagaie.
C’est une activité qui se pratique aussi bien en eau douce (étang, lac et rivière) qu’en eau salée (mer et océan).
Stand Up Paddle, plus communément appelé « SUP » ou « paddle »
Les origines du stand up paddle
Il est difficile de déterminer avec précision et certitude l’origine d’une discipline, surtout pour le stand up paddle. Plusieurs histoires et versions sont soutenues à travers le monde mais la légende voudrait que le stand up paddle vît le jour à Hawaii (ou « Hawaï » ?) dans les années 1960 avec les « Beach Boys of Waikiki ». Ils pagayaient sur leurs longues planches pour prendre des photos des touristes apprenant à surfer. Le pionnier du surf, Laird Hamilton, a popularisé le SUP à la fin des années 1990. Il s’en servait comme alternative les jours sans vagues, pour rester en forme et continuer à explorer la côte autrement. Depuis lors, cette pratique est devenu le sport nautique tant apprécié que nous connaissons aujourd’hui. On le retrouve aujourd’hui sur toutes sortes de plans d’eau, du littoral aux lacs de montagne, ce qui explique en partie son succès.
Les différentes disciplines
Le stand up paddle a l’avantage d’être accessible au plus grand nombre et convient aux enfants comme aux adultes. Tout le monde peut s’essayer à cette pratique, en tant que loisir ou sport. Cette accessibilité est due à la multitude de disciplines que compte le stand up paddle. En effet, nous pouvons distinguer 4 grandes pratiques, chacune avec ses spécificités et son niveau d’intensité.
La balade ou la randonnée
C’est la discipline la plus connue et la plus plébiscitée du grand public. En effet, nous avons vu ces dernières années une explosion du nombre de pratiquants sur nos rives et côtes. La randonnée en stand up paddle consiste tout simplement à se promener en eaux calmes sur sa planche. Appréciée des familles, la balade sur l’eau est un moyen facile et ludique de se divertir tout en s’amusant. Elle offre une grande liberté de mouvement, sans exigence particulière en matière de condition physique. Nous utilisons habituellement des planches plus larges et longues afin d’y avoir une meilleure stabilité, ce qui renforce la sensation de sécurité, même pour les débutants.
Le surf ou « surfing »
Le surf en stand up paddle se rapproche énormément du surf traditionnel, à quelques points près. La différence principale entre ces deux sports nautiques réside dans l’utilisation d’une pagaie. Cet accessoire vous permet non seulement de maintenir l’équilibre plus aisément sur la planche, mais également de propulser et de diriger votre planche avec plus de précision. Compte tenu que le SUP se pratique debout, vous êtes déjà en position et prêt à déferler sur la vague. Vous avez également l’avantage de voir plus au loin et d’anticiper les mouvements de l’océan. Pour cette discipline, vous devrez vous équipez d’une planche plus courte et large afin de pouvoir manœuvrer plus facilement sur l’eau. Elle devra aussi être suffisamment réactive pour réagir aux changements rapides de direction imposés par les vagues.
La course ou « race »
La course au stand up paddle est la discipline adulée des grands sportifs. En effet, elle nécessite énormément de force et d’endurance pour pouvoir se profiler rapidement sur l’eau. Le principe est simple : effectuer un parcours prédéfini et arriver premier. Ici, la vitesse prime. Ténacité et endurance sont les maîtres mots pour exceller dans ce sport. Pour pouvoir fendre l’eau, les participants optent pour une planche de paddle fine et longue. Ces planches sont conçues pour minimiser la résistance et maximiser la glisse, ce qui exige une bonne technique de rame pour en tirer le meilleur.
L’eau vive
Cette discipline n’est pas très pratiquée en France. Pourtant, elle n’en reste pas moins difficile et nécessite d’avoir de grandes aptitudes physiques. Dans l’hexagone, nous avons l’habitude de descendre les fleuves et rivières en canoë ou kayak. Cette pratique consiste à le faire en stand up paddle. Imaginez la difficulté que ça représente, garder son équilibre dans les rapides tout en contrôlant la direction de la planche. Exercice difficile qui n’est pas à la portée de tous. Côté planche, il est conseillé d’en sélectionner une bien large pour plus de stabilité. Nous vous recommandons également d’opter pour un paddle gonflable, moins assujetti aux chocs. En plus de sa souplesse, il offre une meilleure absorption en cas de contact avec les rochers ou les berges, ce qui en fait une option plus sécurisante pour ce type d’environnement.
Les différents types de paddle
Nous retrouvons dans ce sport nautique deux types de paddle. Cette différence d’effectue au niveau de la matière de la planche : rigide ou gonflable. Bien évidemment, chaque planche peut être plus ou moins longue et large en fonction de la fonction envisagée. Ce choix dépend aussi du gabarit du pratiquant, du type d’eau fréquentée, ou encore de la fréquence d’utilisation.
Paddle rigide
Les paddles rigides ont l’avantage d’être plus performantes. Elles offrent une meilleure glisse, notamment en mer ou pour les longues distances, grâce à leur rigidité et leur forme souvent plus effilée. Destinées principalement aux pratiquants expérimentés, elles sont plus fragiles et encombrantes. Les planches nécessitent effectivement une galerie de voiture afin de pouvoir les transporter, à moins que vous ne disposiez d’un van. Compte tenu de la complexité et de la qualité des paddles rigides, celles-ci reviennent également plus cher que les paddles gonflables.
Paddle gonflable
Les paddles gonflables sont idéales pour les débutants. Faciles à gonfler et à transporter, elles permettent de commencer tout en douceur et facilitent l’apprentissage du SUP. Leur grande stabilité les rend rassurantes lors des premières sessions, en particulier sur plans d’eau calmes. Gonflable ne veut pas dire fragile. Les avancées technologiques permettent aujourd’hui aux différentes marques de proposer des produits robustes et de qualité.
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Les principaux équipements nécessaires à la pratique du stand up paddle
La planche
Élément principal du stand up paddle, la planche peut être rigide ou gonflable mais doit avoir des caractéristiques propres à votre activité. Il est important de vérifier sa capacité de charge, sa longueur et son épaisseur, car ces critères influencent directement la stabilité et la maniabilité.
La pagaie
Difficile d’avancer sur l’eau sans une bonne pagaie. Prenez donc le soin de bien la choisir, à la bonne taille et pas trop lourde. Une pagaie trop longue ou trop courte peut vite rendre l’effort inefficace ou fatigant. Vous pouvez idéalement acheter une pagaie démontable afin d’en facilité le transport.
Le gilet de flottabilité
Il ne faut jamais lésiner sur la sécurité. Vous devez donc vous équiper d’un gilet de sauvetage afin de pouvoir rester à la surface de l’eau en cas de chute. Le gilet peut être équipé d’une poche imperméable et d’un sifflet. Certains modèles sont plus compacts que d’autres, ce qui permet de ne pas gêner vos mouvements en pagayant.
Le leash
Le leash vous permet de ne pas perdre votre paddle lorsque vous tombez à l’eau. Il est indispensable pour votre sécurité et celle des autres navigateurs. Il en existe différents types selon l’environnement : droit pour les eaux vives, en spirale pour limiter la traîne en balade ou en mer.
Sac étanche
Un sac étanche est indispensable si vous comptez partir en randonnée. Il faut effectivement bien pouvoir stocker ses affaires et à minima une bouteille d’eau. Il permet aussi de garder au sec vos clés, téléphone, ou un petit encas si la sortie s’allonge.
La pompe
Une pompe est nécessaire seulement si vous avez optez pour une version gonflable. Le gonflage ne prend en générale que quelques minutes selon que vous ayez une pompe manuelle ou électrique. Si possible, optez pour une pompe haute pression plus efficace.
Bien évidemment, de nombreux autres accessoires peuvent venir compléter cette panoplie. Il est par exemple extrêmement recommandé de vous équiper d’une casquette ou couvre-chef et d’une crème solaire afin de vous protéger du soleil. Pensez également à porter des lunettes avec cordon flottant, surtout en mer. Mettez tout ça dans votre sac à dos sans oublier votre bouteille d’eau et un petit encas. Pour plus de pérennité, pensez également au sac de transport. Pour les plus frileux d’entre vous, vous pouvez même opter pour une combinaison néoprène, en particulier en début de saison ou sur des plans d’eau plus frais.
Débuter au stand up paddle : nos conseils
La pratique du stand up paddle peut s’avérer un peu difficile, surtout si vous débutez, mais pas d’inquiétude, il faut juste un peu de temps et de pratique pour profiter pleinement de ce sport nautique. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les premières sensations arrivent vite, surtout sur un plan d’eau calme. Voici une liste de conseils à adopter pour rapidement apprendre à faire du stand up paddle.
Prenez votre temps
Premièrement, nous vous conseillons de prendre votre temps et d’être persévérant. N’espérez pas dompter les plus grosses vagues dès votre première session, loin de là. Allez-y doucement au départ et augmentez l’intensité au fur et à mesure que vous progressez. Tout ce qui en vaut la peine demande généralement du temps et de la pratique et le stand up paddle n’échappe pas à cette règle.
Si vous vous lancez directement sur de grosses vagues dès vos premiers essais, vous risquez de vous blesser, voire d’en prendre un coup sur votre morale. A moins d’avoir déjà pratiqué des sports de glisse comme le surf, préférez une approche tout en douceur.
L’eau est signe de vie mais cet élément peut également devenir votre ennemi si vous sous-estimez la puissance de la nature. Un bon pagayeur suit son intuition et sait quand délaisser une trop grosse vague pour mieux rebondir sur une autre. Cela est d’autant plus vrai pour les plus expérimentés.
Rappelez-vous donc pourquoi vous souhaitez vous lancer dans le stand up paddle. L’objectif premier est de s’amuser, se détendre et prendre du plaisir mais votre sécurité et celle de vos proches est la chose la plus importante, à ne surtout pas oublier.
Respectez les autres (et vous-même) : règles et sécurité
Que vous pratiquiez le stand up paddle en lac, rivière, mer ou océan, ou que vous soyez adepte des eaux vives, balades, ou courses, il est primordiale de respecter son environnement. Dès lors que la pratique d’un loisir ou d’un sport s’effectue en pleine nature, des règles de bonne conduite s’appliquent, surtout si vous êtes susceptible de croiser d’autres pratiquants. Pour ce faire, plusieurs règles sont à respecter.
La première consiste à s’assurer que la pratique du stand up paddle ne représente pas de danger pour vous et pour les autres. Vérifiez par exemple les conditions météo avant toute sortie en mer ou en eau douce. Cela pourra vous éviter bien des problèmes. Ne vous lancez pas sur des spots sur-fréquentés par des baigneurs, vous pourrez malencontreusement les heurter sans le vouloir.
Il est également nécessaire de s’équiper en conséquence, prévoyez donc à minima une crème solaire, une bonne paire de lunette de soleil et une bouteille d’eau. Pensez également à prévenir vos proches si vous sortez en solitaire, la mer peut rapidement devenir capricieuse.
Apprendre à se tenir debout et à pagayer
Comment faire du stand up paddle si vous ne savez pas comment vous tenir debout et pagayer ? Mission impossible me direz-vous. Effectivement, vous avez raison. C’est pourquoi vous devez apprendre à vous tenir debout et à pagayer.
Se tenir debout sur la planche
Il est opportun de s’initier au stand up paddle en procédant par étape. Par étape nous entendons commencer à genoux, puis accroupie pour finir debout. Ce processus vous permet de vous acclimater peu à peu aux différentes sensations tout en stabilisant de plus en plus votre équilibre sur la planche. Entraînez-vous alors à pagayer à genoux et prenez plaisir à ressentir ces premières sensations.
Une fois que cette première position est maîtrisée, passez au stade suivant en testant de faire du paddle accroupie. Cette seconde phase de l’apprentissage vous permet de ressentir un premier équilibre avec vos pieds. Ainsi vous aurez une meilleure idée de la sensation que vous pourrez avoir debout.
Pour finir, une fois que tout est bien en place et que vous êtes prêts, il est temps de se lever sur la planche. Commencez par poser la pagaie sur la planche devant vous, en position perpendiculaire. Gardez vos deux mains sur l’axe de la pagaie et regardez l’horizon droit devant vous, ça vous aidera à garder l’équilibre lorsque vous passerez de la position agenouillée à la position debout.
Un à un, ramenez vos genoux sur votre poitrine de façon à être en position accroupie. Avec un dos bien droit, poussez avec vos jambes pour passer en position debout en veillant à prendre la pagaie avec vous. Bravo, vous êtes debout sur la planche.
Désormais, veillez à garder vos pieds à plat sur la planche et placez immédiatement votre pagaie dans l’eau afin d’avoir un meilleur équilibre. Côté positionnement de votre corps sur la planche, celui-ci est idéal si l’étrave de la planche (partie avant) n’est pas submergé ni complètement exposé à l’air.
Si vous éprouvez des difficultés à maintenir votre stabilité, abaissez-vous jusqu’à ce que vous retrouviez votre équilibre. Le fait de revenir à genoux réduira le risque de chute surtout en cas de vague ou de vent.
En position debout, gardez les genoux légèrement fléchis pour avoir votre centre de gravité le plus bas possible. Maintenez une position relativement droite sans trop pencher sur l’un des côtés car votre équilibre peut alors être compromis. Évitez également de placer un pied plus en avant que l’autre. Ils doivent être parallèles entre eux.
Pour rappel, le SUP est un sport assez sûr, cependant, l’un des plus grands risques de cette activité nautique reste l’impact possible entre votre corps et la planche. N’hésitez donc pas à repasser en position agenouillé si les conditions de navigation ne sont pas favorables.
Apprendre à pagayer
Avant d’apprendre à pagayer il faut bien savoir comment choisir sa pagaie. Le critère le plus important va être sa taille. En général, elle doit avoir entre 10 et 20 cm de plus que votre taille. Certains moniteurs préconisent une longueur du sol à votre poignée levé en l’air . Après tout ça se fait au feeling. Les pagaies sont souvent ajustables, vous pourrez donc augmenter ou diminuer la taille en fonction de votre ressenti.
Avant tout, sachez que la plupart des débutants confondent le sens de la pagaie. L’angle entre la pale et le manche doit être positionner vers l’avant. Cette position permet à la pale d’être verticale dans l’eau une fois immergée (prenez le temps d’observer l’image ci-dessus).
Pour pagayer, vous devez avoir un regard portée loin devant vous et de temps en temps sur la pointe de la planche afin de lire les mouvements d’eau. Vos jambes doivent également être légèrement fléchies. Pour avancer, plongez votre pagaie dans l’eau juste devant vous et ramenez-là au niveau de vos jambes en la laissant submergée. Vous pouvez la retirer une fois qu’elle arrive au niveau de vos pieds. Alternez entre pagaie à gauche et pagaie à droite pour avancer.
Pour tourner, il vous suffit de répéter la même opération mais avec un mouvement circulaire. On éloigne donc la pagaie de la planche en formant un cercle en la ramenant dans l’eau.
Apprendre à chuter (correctement)
C’est inévitable, vous chuterez à un moment donné. Ce n’est pas une fatalité, il faut juste s’y préparer au maximum afin de réduire les risques de blessures. Pour éviter de se blesser gravement, suivez nos conseils.
Le plus grand risque dans la pratique du stand up paddle est que votre planche vous heurte lors de votre chute. Elle peut donc vous faire très mal si elle vous frappe de plein fouet. Il faut donc absolument s’assurer de tomber au plus loin d’elle. Pour cela, équipez vous d’un leash afin de ne pas la perdre. Un leash est une ficelle qu’on attache à la cheville et qui vous relie à la planche de paddle.
Dès lors que vous ressentez qu’une chute est inévitable, sautez en repoussant au maximum la planche avec vos jambes. Cela vous permettra de tomber loin d’elle. Il est important de la pousser à l’opposé de la direction du courant ou de la vague. Celles-ci risquent sinon de repousser votre planche directement sur vous.
Pourquoi faire du stand up paddle ?
Le stand up paddle va vous permettre de découvrir de nouvelles sensations. En plus d’être accessible, cette activité aquatique peut se pratiquer sur tous les plans d’eau. Il n’est pas forcément nécessaire de se procurer du matériel, vous pouvez tout aussi bien le louer à la journée dans l’école de surf ou l’école de voile du bord de mer. Donc si cette pratique n’est qu’occasionnel, il est préférable d’opter pour de la location de matériel.
En plus de ça, ce sport vous permet d’améliorer votre équilibre tout en vous musclant. Certes, faire du paddle reste pour la plupart un loisir mais cette activité nécessite tout de même quelques efforts physiques. Vous aurez donc la chance de travailler les muscles de vos jambes, dos, bras et épaules. Et par dessus tout vous allez améliorer votre système cardiovasculaire car le paddle requiert un peu d’endurance, surtout si vous sortez pour la journée.
Faire évoluer sa pratique : du loisir à l’entraînement régulier
Une fois que vous avez pris vos marques et que vous vous sentez à l’aise sur la planche, il y a de fortes chances que vous ayez envie d’aller un peu plus loin. Au bout de quelques sessions, beaucoup se surprennent à ramer plus longtemps, à chercher de nouveaux coins ou simplement à se lancer des petits défis. Et c’est tout l’intérêt du paddle : on peut facilement passer d’une balade tranquille à une vraie séance de sport, sans changer d’environnement.
Certains sortent plus souvent, d’autres commencent à mesurer leurs parcours ou leur temps. Il n’est pas rare non plus de vouloir tester un autre type de planche, plus adaptée à sa progression. Et si vous sentez que vous stagnez, quelques conseils d’un moniteur ou une séance en groupe peuvent vraiment débloquer certaines choses. Pas besoin de viser la performance ou la compétition. Juste prendre un peu plus confiance, ramer un peu mieux, aller un peu plus loin. Et toujours garder en tête pourquoi on a commencé : se faire plaisir sur l’eau, tout simplement.
Dépaysant, relaxant et surprenant, le stand up paddle est un excellent moyen de (re)découvrir le monde
Le stand up paddle est-il fait pour vous ?
Le stand up paddle convient à toutes les personnes de tout âge, que vous soyez seul, en famille ou entre amis. La discipline est tellement vaste que vous pouvez l’adapter à n’importe quel profil. Certains vont vouloir se relaxer et faire du yoga sur la planche tandis que d’autres vont préférer se challenger comme les surfeurs. Quoique vous fassiez, débutant ou confirmé, vous trouverez toujours une expérience merveilleuse à vivre, et ce dans la joie et la bonne humeur.
Prérequis, il faut juste savoir nager et apprécier les sports aquatiques. Certains préfèrent se prélasser sur la plage mais si vous aimez vous balader et accéder à des coins de baignade privilégiés, alors le SUP fera de vous un heureux.
De plus, à moins de viser le titre de champion du monde ou de vouloir participer à la coupe de France, nul besoin d’être un sportif accompli pour pratiquer ce sport de glisse. Plus accessible que de nombreuses activités nautiques comme le rafting, le wakeboard, le jet ski ou le kite surf, le stand up paddle nécessite juste une petite étendue d’eau : lacs, mers ou tout plans d’eau. En effet, un simple SUP gonflable peut vous apporter de nombreuses sensations fortes et de bonnes doses d’adrénaline.
Nous avons la chance d’avoir un pays extraordinaire avec des paysages et reliefs diversifiés. Vous pouvez par exemple commencer à apprendre les bases du SUP dans une base nautique. L’eau plate vous permettra d’être plus stable et commencer à ressentir les premières sensations d’équilibre.
Le centre nautique peut également être un point de rencontre avec des professionnels. Il n’est pas rare d’y pratiquer de nombreuses autres activités nautiques comme le windsurf, le kitesurf, le canoë kayak, la planche à voile, le ski nautique, l’aviron et j’en passe. Vous pouvez donc envisager de faire appel à un moniteur pour vous guider dans vos premiers pas. Grâce à ce perfectionnement personnalisé, vous pourrez ensuite passer à l’étape suivante, une fois que vous ferez partie des confirmés. N’hésitez également pas à prendre des cours collectifs afin de perfectionner votre technique.
Vous pouvez ensuite envisager de passer sur un plan d’eau plus étendu comme le lac d’Annecy, le lac du Bourget ou le lac Léman. Pour ceux qui ont la chance d’habiter sur la côte atlantique, de nombreux spots bien connus peuvent vous permettre de passer une très belle journée. Vous pouvez par exemple faire du stand up paddle à Lacanau, sur l’île de Ré ou l’île d’Oléron. N’oublions pas la mer Méditerranée, qui regorge de magnifiques spots comme les calanques, un lieu également magnifique pour la plongée sous-marine.
Maintenant que vous savez tout, nous espérons que vous pourrez profiter d’une toute nouvelle expérience : contempler un coucher de soleil depuis la mer.
